El 13 de noviembre de 1974, Ronald DeFeo Jr. fue a un bar cercano a su casa gritando por ayuda porque "encontró" a sus padres con disparos en su habitación. Uno de los amigos de DeFeo llamó a la policÃa y estos realizaron una investigación, concluyendo en que seis miembros de la familia fueron asesinados en sus respectivas camas. A pesar de que este descubrimiento ocurrió en la noche del 13 de noviembre, la policÃa declaró que la hora de muerte aproximada fue a las 3 de la mañana, lo cual comenzó a acrecentar el número de sospechas.
DeFeo le dijo a la policÃa que estaba seguro de que esto habÃa sido obra de una especie de sicario, por lo que fue llevado a la estación más cercana para su seguridad. No obstante, una vez allÃ, la policÃa comenzó a cuestionarlo y su versión de los hechos comenzó a verse cada vez más nublada y llena de incógnitas y errores. Al dÃa siguiente, DeFeo confesó haber sido el asesino de su familia. Debido a sus crÃmenes, DeFeo fue sentenciado a seis cadenas perpetuas y falleció el 12 de marzo de 2021.
Esta historia primero se conoció en las noticias, pero ganó aún más reconocimiento tras la publicación de The Amityville Horror, un libro escrito por Jay Anson en 1977. Este libro promete estar basado en la vida real y cuenta los acontecimientos que vivieron George y Kathy Lutz, además de sus tres hijos, en la casa de Amityville. En el libro se cuenta a detalle cómo se mudó la familia, cuáles fueron los primeros eventos paranormales y cómo la casa prácticamente les estaba obligando a irse.
Su última noche en la casa fue a mediados de enero de 1976. En esta ocasión, la familia Lutz estaba preparándose para una segunda bendición de su hogar, pero lo que ocurrió a continuación fue tan poderoso, extraño y tenebroso que ningún miembro de la familia se ha atrevido a hablar de lo ocurrido esa noche con claridad.
La publicación de este libro en 1977 dio origen a nueve libros más; no obstante, la historia de los DeFeo y de los Lutz ha sido adaptada en múltiples ocasiones, además de que la casa ha sido utilizada en muchas ocasiones más como escenarios de historias de terror ficticias. No se le podrÃa llamar franquicia per se, pero la serie de pelÃculas basadas en Amityville es bastante extensa: The Amityville Horror (1979), Amityville II: The Possession (1982), Amityville 3-D (1983), Amityville 4: The Evil Escapes (1989), The Amityville Curse (1990), Amityville: It's About Time (1992), Amityville: A New Generation (1993), Amityville Dollhouse (1996), The Amityville Horror (2005), The Amityville Haunting (2011), The Amityville Asylum (2013), The Amityville Playhouse (2013), Amityville Death House (2015), Amityville: Vanishing Point (2016), The Amityville Legacy (2016), The Amityville Terror (2016), Amityville: No Escape (2016), Amityville: Evil Never Dies (2017), Amityville Exorcism (2017), Against the Night (2017), Amityville: The Awakening (2017), Amityville: Mt. Misery Road (2018), The Amityville Murders (2018), Amityville Island (2020), Amityville Vibrator (2020), Witches of Amityville Academy (2020), The Amityville Harvest (2020), An Amityville Poltergeist (2021), The Amityville Moon (2021), Amityville Cult (2021), Amityville Vampire (2021), Amityville Scarecrow (2022), Amityville Uprising (2022), Amityville Gas Chamber (2022), Amityville in Space (2022), Amityville Hex (2022), Amityville in the Hood (2022), Amityville Karen (2022), Amityville Thanksgiving (2022) y Ghosts of Amityville (2022).