26/7/2020
Cuesta creer que una película de culto y con la trascendencia que tiene en el mercado cinematográfico del terror, Halloween fuera rodada con poco más de US$300.000 (el equivalente hoy día a US$1 millón). Hoy, la cinta de John Carpenter ha recaudado más de US$47 millones, convirtiéndola en la película independiente de terror más rentable hasta 1999, cuando se estrenó The Blair Witch Project.
Dirigida por John Carpenter, con un guión del propio Carpenter y de Debra Hill y protagonizada por Donald Pleasence, Jamie Lee Curtis, Tony Moran, Nancy Kyes, P.J. Soles.
Cuando se lanzó Halloween en octubre de 1978, el periódico New York Times no la analizó como suele hacer con todos los estrenos. Cuenta la leyenda que no fue por esnobismo, sino que una huelga de trabajadores de la imprenta hizo que la edición no saliera publicada. Vincent Canby, el principal crítico de cine de entonces en dicho matutino, examinó la película hasta 1979. No obstante, el periódico haciendo una mea culpa, decidió en 2018 hacer una crítica adecuada de la mano de Jason Zinoman a fin de que rectificara una desatención de 40 años.
Como bien concluye Zinoman, en el terror el susto clásico estilo caja de sorpresas (Jack-in-the-box), es la forma acomodada y fácil de conseguir un alarido de parte del público (como la escena de la cabeza flotando fuera del bote en Tiburón), pero aquellas escenas que conmocionan son las que permanecen en la retina por siempre, como las gemelas en El resplandor. Halloween tiene ambas clases, pero se especializa en la segunda.
Sinopsis
Quince años después de asesinar a su hermana en la noche de Halloween de 1963, Michael Myers escapa de un hospital psiquiátrico y regresa a la pequeña ciudad de Haddonfield, Illinois, para volver a matar.
Las virtudes de Halloween son tan sencillas, directas y apabullantes que hasta es redundante explicarlas. No obstante, diremos que Michael Myers, un asesino sin comportamiento humano, se mueve en los escenarios como cuchillo en mantequilla bajo una obsesiva banda sonora, todo bajo una cuidadosa planificación de elementos del slasher que hoy damos por sentado, como por ejemplo el arma (un cuchillo de cocina), la máscara, pasando por la final girl, convierten a esta cinta en algo realmente simple de diseccionar pero cuyo enigma último sigue ahí a pesar de los años, oscuro y perfecto, sin que ninguna secuela o reboot hayan dado lugar a honrar adecuadamente esta obra original.
Con este contexto, analicemos de seguido varias curiosidades:
1. John Carpenter recibió sólo 10,000 dólares por su trabajo en la película, pero se aseguró un porcentaje de las ganancias.
2. El título original de la película era The Babysitter Murders, pero el productor ejecutivo Irwin Yablans, sugirió que se modificase la historia para ambientarla en Halloween, cambiando así el título de la cinta.
3. Jamie Lee Curtis, hacía su debut en el cine teniendo sólo 19 años. Debra Hill vio el potencial de seleccionarla al ser hija de Janet Leigh (Marion Crane en Psicosis).
4. Peter Cushing y Christopher Lee rechazaron el papel del Dr. Loomis. Donald Pleasence, quien finalmente dio vida al personaje, no entendió la película y solo aceptó salir porque su hija era muy fan de la película anterior de Carpenter: Asalto en la comisaría del distrito 13. Todas sus escenas fueron rodadas en una semana, y durante la misma, la producción le alquiló una furgoneta camper.
5. La influencia de Hitchcock se nota en toda la película, pues el nombre del personaje de Pleasence, Sam Loomis, también es el nombre del amante de Marion Crane (interpretado por John Gavin) en Psicosis. Asimismo, el nombre del niño que Laurie cuida como niñera, Tommy Doyle, es un personaje de La Ventana Indiscreta.
6. La película fue rodada en tan sólo 20 días, por eso algunas tomas que tenían pequeños fallos se quedaron en el montaje final. Ejemplo, cuando Lynda y Bob se dirigen al cuarto, P.J. Soles tropezó, pero a Carpenter le gustó la toma así que se mantuvo.
7. El plano original con el que abría la película era en una calle de Haddonfield que acababa en la máscara desechada de Michael Myers en una alcantarilla.
8. La escena de apertura con la que al final empezó la película fue con una toma que fingía ser el punto de vista de Michael Myers matando a su hermana. La toma era muy complicada de realizar pues el hecho del desnudo descartó el uso de un niño actor, usándose las manos de la productora, Debra Hill, para duplicar las de Michael.
9. Sandy Johnson interpretó a la hermana de Michael. No tuvo reparo en las escenas de desnudo, pues la joven fue la Playmate del mes de junio de 1974 en la revista Playboy.
10. La toma final de la caída de Laurie por las escaleras, se llevó a cabo lanzando la cámara desde el descanso superior, sujeta a una cuerda elástica.
11. Nick Castle, quien interpretó a Michael Myers, era conocido como The Shape. Este improvisó el momento más escalofriante: su giro de cabeza después de apuñalar a Bob. Castle fue compañero de Carpenter en la universidad.
12. La idea de un asesino llevando una máscara blanca sin ningún tipo de expresión fue sacada de la película Eyes Without A Face.
13. El diseñador de producción Tommy Lee Wallace compró una máscara del Capitán Kirk de Star Trek, le quitó las cejas y las patillas, la pintó de blanco y así creó un icónico asesino.
14. El final de la película no estaba en el guion original. Fue hecho en la sala de edición, para establecer la idea de que Michael no sólo no se ha ido, está en todas partes.
15. El efecto de sonido del cuchillo atravesando a Bob, el novio de Lynda, fue creado apuñalando una sandía.
16. Carpenter compuso y grabó la partitura, se inspiró en bandas sonoras como El Exorcista y Suspiria.
17. Los derechos de televisión se vendieron a la NBC por 4 millones, emitiéndose en octubre de 1981, días antes del lanzamiento de Halloween II. Para ello Carpenter eliminó 12 minutos de escenas de desnudos y las violentas, por lo que, para llenar las dos horas de televisión exigidas, tuvo que rodar nuevas escenas adicionales durante la producción de la secuela.
Como pudimos apreciar de las curiosidades enumeradas, Halloween fue el resultado de una serie tan específica de circunstancias, mezclar cineastas talentosos, audiencias debidamente preparadas y un género listo para la reinvención.
